同知太太对女儿露出一个鼓励的笑，同知女儿也就请李小姐走在前面，自己在后，两个少女在那逛起花园来。

“我那天还和女儿说，要她多向令千金学学，也不是我说句捧李太太您的话，见了您，我才晓得什么叫大家闺秀，大家之风，原先呢，我还总觉得自己也是大家闺秀呢，后来才晓得，那是因为我没见过京城里的大家闺秀。”同知太太喝了两杯酒，有些感慨地说。

李太太微微一笑：“这话说的，倒叫人不大好接了，只要知书达理，待人有礼就成，不然的话，只拘泥于自己的身份，只愿意和自己身份差不多的人来往，至于比自己身份低的，不是看不起，就是面上笑着，心中鄙夷，这样的事可不好呢。”

李太太这话倒让茭娘想起柳太太来，她不就是自持身份，觉得比她身份高的人在新渝也没有几个，因此不愿意和自己这个所谓兄妾的堂妹来往吗？只是人上有人，天外有天。茭娘心中刚闪过这个念头，就听李太太感慨：“再说了，这天下事哪说的清，就说这京城之中，我娘家也算得上能被提起的门第了，可这京城之中，最不缺的就是出身极好的人。不说皇家公主郡主，我们轻易见不到，就算能见到了，那也是要讲君臣之礼的，就说我们同样来往的人家，有那数代勋贵，有那世代甲第，若只以身份来论，难道我们见了这些人，就要只堆着笑，见了不如自己身份的人，就要不理不睬？”

茭娘微微点头，同知太太也笑了：“果真听君一席话胜读十年书。”说着同知太太感慨：“不瞒李太太说，我当年在娘家时候，我们娘家在地方上也算大族，我爹也是做官的，族内也出过不少举人进士，那时我时时以为自己是大家闺秀，等嫁了人，他考中进士，我更是得意，小姐妹们中，数我嫁的最好。随他在外任官，来往应酬时候，也觉得自己没有什么不如人的地方，后来见了李太太，才晓得我那是没见识的想法。李太太这样门第出身的人，还能待人如此亲切，不以身份骄人，倒是我时时刻刻只记得自己身份，有时还用身份骄人，实在是，自愧不如。”

李太太笑着又饮了一杯酒，见茭娘只在那笑不说话，李太太看向茭娘：“苏奶奶只笑不说话，为的什么缘故？”茭娘微笑道：“你们二位都是大族出身，虽说一个是京城的大族，一个是地方上的大族，但在我看来，却都是当年的我，不能攀上的人物。今儿倒能聚在一起说笑喝酒，我想的却和你们二位想的不一样。”

“有什么不一样？”同知太太连声追问，茭娘微笑：“你们二位想的是不能以身份骄人，我想的却是，不能因身份自惭形秽。”李太太眼中露出一丝欣赏，这位苏奶奶，果真和别人有些不一样。

茭娘思绪有些激动，唇边的微笑却没有变：“两位都知道我是小户女儿出身，当初他考上进士，曾有人游说我想让我自己退亲，当时断言就是我不能为他应酬，当时我心里憋着一口气，在新渝的时候，极力想做到最好，让人都不能瞧不起我。这会儿听了两位太太的话，倒让我觉得，我有些想错了。”

“哪里想错了？”同知太太觉得茭娘这想法不错，怎么会是错的呢。

茭娘微笑解释：“你想，若是那存心要挑你刺的人，任你做到完美，也要鸡蛋里挑骨头，挑的你受不了要哭，她还要丢下一句，果然小户之女，就是没有风度。”同知太太恍然大悟，李太太正要倒酒，听见这话倒把酒壶放在那，仔细听起来。

茭娘自己取过酒壶，给自己倒了杯酒端起一饮而尽才道：“所以，这不过是和自己较劲。”

“那么现在呢？”同知太太追问，茭娘玩着手中的酒杯，这里的酒具也很不错，都是茭娘没见过的，茭娘把酒杯放下对同知太太：“那么现在，我自我，她自她，我只要尽力去做，不别扭不憋屈，任她嘲笑也好，讽刺也罢，我只做我自己。”

“好！”李太太已经拊掌，接着李太太望着茭娘：“倒没想到，苏奶奶竟有如此心胸，有如此心胸的女子，出身又有什么可议论的？”茭娘咦了一声：“怎么，李太太从一开始，就想试探我？”

李太太摇头：“并非嘲笑，也不是试探，而是想看看苏奶奶，到底是个不能被苏通判辜负的人呢，还是一个只为求名的人！”