柳太太的神色微微变了变，仿佛还能看到一丝难堪，但还是对柳氏勉强露出一丝笑：“吴太太好。”柳太太说出这句，钟太太不由松了一口气，有那么一瞬间，钟太太还真担心柳太太拂袖而去，不然自己这个主人，就太丢面子了。

柳氏也点头微笑当做还礼，茭娘只微微惊讶一下，也就重现笑容，仿佛什么事都没发生一样和众人继续说笑。酒席还有一会儿，钟太太等柳太太坐下后才在柳太太耳边道：“你瞧，这又有什么？不过是一声招呼，又不让你去做什么。”

柳太太勉强笑了笑，王太太已经笑着对柳太太道：“今年的消寒会，想来柳太太太忙，只怕不行了，不晓得明年我们还有没有福气，再去赴下柳太太家的消寒会？”宋太太她们也都凑趣。消寒会？这三个字让柳太太迟疑了下，不自觉地看向茭娘，却见茭娘在那和钟太太说话，面上神色一切如常。难道真的是自己太过小气，耿耿于怀？才把这件明明很小的事当做大事来看待？

柳太太心中的思绪转了又转，才对王太太道：“明年，明年这时候，定会邀你们一起去赴消寒会。”王太太宋太太等人含笑点头，钟太太已经来请各位前去入席，众人说笑着起身离去。柳太太的眼又往茭娘身上扫去，见她谈笑自然，神色恬静。不知怎么的，柳太太心中倒生起一点点惭愧来，把自己看的太高，而把别人看的太低，有时候，这并不是什么太好的事情。

钟家这次的宴席，可以算得上宾主尽欢，众人也不免说起上回大家聚资而做的那件事。王太太还笑着道：“那天，我们还在叹息，这样的好事，也不晓得谁来做做，要积了德，只怕下一世，还能转个男胎。谁知就被苏奶奶想着做了。”

茭娘听了这话就微笑：“什么下辈子，还远着呢，能把这辈子过好了，不辜负这一回转这个人身，就够了。”众人都称赞应是，又喝了一杯。钟太太在柳太太耳边轻声问：“如何？”柳太太只微微一笑，没有说话，但看着茭娘的眼，已经和原来有所不同了。

酒席散后，各人归家。柳氏忍不住又对茭娘道：“哎呀，这柳太太，我还担心她又像前几天一样，谁知今儿完全不是这样。这人啊，怎么变的这么快？”茭娘今儿多喝了两杯酒，面上有些微红，对柳氏笑着道：“她变不变的，都和我没有关系，娘啊，我们只要过好自己的日子，就够了。”

那些纷争，那些议论，都和我无关。柳氏仿佛明白了女儿的画外之音，并没有把女儿的话当做酒话，而是又露出微笑，女儿如此，自己这个做娘的，也就完全放心了。

往来应酬，各处酬酢，很快就过了年，吴能他们来到新渝，也有三个来越。吴能和柳氏商量着要回去，毕竟苏州那边还有店铺，还有牵挂。茭娘是舍不得爹娘回去的，不过茭娘晓得，爹娘也是定要回去的。因此茭娘也没有再留，只是给吴能夫妻准备好了行李，又叮嘱他们一路小心，也就送他们回乡。

这一回，茭娘把吴能夫妻送到了城门口，王太太她们也来送吴能夫妻，长亭复短亭，吴能夫妻饮了一杯送别酒，也就叮嘱苏桐几句，上车离去。茭娘眼中的泪忍不住落下，王太太她们劝了几句，也就各自上轿打算回城，茭娘刚要上轿时候就见来了一乘轿子，轿子前面的人还有些眼熟，像是柳家的丫鬟。

茭娘和众人都愣住了，果然轿子到了跟前停下，丫鬟掀起轿帘时候，柳太太的脸露出来，她对茭娘微笑：“原本该来送送的，谁知家里有事，紧赶慢赶，还是来晚了。”

“多谢柳太太了。”茭娘已经收起眼里的泪，对柳太太露出端庄笑容：“柳太太若愿意，肯听我几句话否？”

柳太太哦了一声，抬头看向茭娘，难道说她真的已经忍不住，等柳氏一走，她就要露出对自己的不满来吗？钟太太已经上前对茭娘道：“苏奶奶，这……”