此事尚在意料之中，叶行远只能无语。贡生机遇对没上升渠道的普通秀才诱惑力非常大，拔贡的机会又实在稀少，他们为此事中途变节，叶行远也不好意思去责怪他们。

“那与吾辈同来的百姓们又去了哪里？”叶行远继续问道。某人说过，知识分子在政治上是软弱的、摇摆的，但这些农民同志应该有比较坚定的觉悟和革命性啊，怎么也跑了这么多？

李秀才继续叹气，“县衙除了宣布选派拔贡之事以外，还另外又发了公告。明年将向朝廷申请减免一定数额秋粮，减免名单视灾情分配，在衙门这里闹事的，一概不减免。”

这一招釜底抽薪好狠！周知县的谋算真是一环扣一环，任何资源都利用到了极致。其实周知县的目的很简单，无非是提升粮税上限，让自己的考评得到“上上”。

为了实现这个目的，周知县首先就得将阻挠他雨水分配方案的县内士绅彻底击垮，这其中承他看得起，叶行远也是个重要拉拢对象。

然后画一个小饼，说要分给大家吃，但又不具体说情分给谁，结果人人都有了幻想。当百姓对生活有了一丝盼头时，谁还会跟着抗争？

乡亲们还是太单纯太目光短浅了！叶行远也只能怜其不幸恨其不争，略有点悲凉。没吃到嘴的小便宜就让他们土崩瓦解，还能成什么大事？

而一旦没了为老百姓说话的县内士绅，没有了傲骨铮铮的叶行远，明年这减免大饼还不知道能否实现呢！至于周知县任期的后两年，再变本加厉，玩起朝三暮四的把戏，到时候可真是叫天天不灵，叫地地不应了！

站在县衙大门外，叶行远也彻底想通了，难怪周知县会单独请他进去，还东拉西扯的说了半天，貌似很耐心的为自己解释什么天命陷阱。

本以为只是危言耸听恐吓自己，没想到还同样是调虎离山之计。在自己为了天命理论求教时，外面早已天翻地覆了。这周知县走一步看三步，真是平生所遇之劲敌也。

若是被周知县最后得逞，自己首倡大义就成了首当其冲，只怕不用天命反噬，也是穷途末路了。别的不说，这脸面往哪里放？以后传扬出去，自己岂不成了笑话？

想至此处，叶行远唏嘘不已，自己登高疾呼，想着带领全县绅民抗争，难道最后落个这种结局？怪不得故事里面，英雄总是被小人凡人普通人害死啊！

耳边李秀才还在喋喋不休，叶行远却觉得他的声音变得越发虚幻迷离，耳中嗡嗡作响，听不清他到底在说些什么，也不想听了。

黄典吏大摇大摆的开了县衙大门，施施然走出来，刚才众人围堵县衙门口，说实话他是真提心吊胆。他也曾是读书人，兔死狗烹、借头一用的典故又不是没有听过，如何能够不怕？

毕竟他在县衙里属于背黑锅的存在，如果县尊被逼无奈，想要息事宁人，他肯定是第一个被抛出去牺牲的。

好在周知县雄才伟略，运筹帷幄之中，决胜大门之外，轻描淡写就将一场危机化解于无形。今日县中，终究还是县尊老爷的天下，什么欧阳举人，什么叶行远，统统都要靠边站！

黄典吏瞧见叶行远还站在县衙门口发呆，心中得意，忍不住讥笑道：“叶相公，适才门庭若市，如今门可罗雀，这种心情可好受？

啊呀！我书本抛荒已久，却不知这两个成语用得对还是不对，要请叶相公这读书人好好指教一番才是！”

他哈哈大笑，瞧着剩下的几个秀才，脸上露出不屑之色，“读书人？又是什么东西？”