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四季园有一座临水的凉亭名唤兰芝，靠着夏秋两院而建，离冬院也并不甚远，只隔了一座桃林。

已当五月，桃花早已谢了，浓绿的枝头结出杏仁大的小果，迎风摇曳，分外盎然。偶有枯落的桃叶飘零，一阵小风卷过，落入蜿蜒不息的小河，沿着清水顺流而下，流向不知名的远方。

朱漆木刻的兰芝亭内，紫金铜鼎袅袅飘着白烟，颜筝将昨夜录写的经文小心翼翼地放在铜鼎里燃烬，等炉内的灰烬转凉，便倒入帕中，将身子靠在栏杆上，伸手将丝帕一滑，里面的灰烬便若落雪一般洋洋洒洒而下，顺着河水而下，没过多久，就消失在她视野里。

碧落扶着她，悄声问道，“今儿难不成是什么特别的日子？”

一大清早，颜筝就求着她要来一趟兰芝亭，她扶着腿脚不便的颜筝跳着来到这处风景宜人的好地方，还万分艰难地带上了铜鼎纸笺，她原以为是要做什么焚香作赋的风雅之事，谁料到来此之后，颜筝只顾着烧字，却半句话都不曾开口。

她不傻，心里隐约猜到了些什么。

碧落在陈州府的大户人家做过活，晓得不论什么门第，都很忌讳下人在园子里私祭烧纸，若是被人发现抓个现行，规矩严苛些的人家便足够杖毙之刑，便是她这个“从犯”，也难逃罪责的。四季园人来人往，那些美姬又多是得理不饶人的，不论司徒侧妃还是蕊花夫人都正愁没有地方寻冬院的麻烦，她本该阻止颜筝的。

可这三月来，她与颜筝朝夕相处，共同患难过后的感情一日千里，便觉得冥冥之中好像有前世今生的宿缘，将她们两个的命运连结在了一起，不知道为什么，她心里总有一个声音在指引着她，让她无条件地站在颜筝身后，做她的左肩右臂，做她的先锋和后盾。所以那些劝告的话到了嘴边，却只剩充满关切的这一句。

颜筝转过头来，冲着碧落感激地一笑，目光里却隐隐透露着几分懊悔和惋惜，“碧落，你猜到了？没有错，我有位……朋友，他……也可以说是因我而死，我晓得府里不准私祭，所以写了几篇经书，想求神佛保佑他能早日轮回，重新投胎做人。”

她轻轻一顿，嘴角微微翘了起来，“不过你放心，我烧的是经书，不是纸钱，就算有人看到了也不碍的。”

碧落没有多问，转换话题说道，“你腿脚不方便，出来一趟不容易，今日天色正晴，风光大好，不如就在这亭子里多歇一会吧？前头林大人又立了大功，越发炙手可热了，夏秋两院的姐妹每日一大早就到竹雅阁碰运气，这儿没有人来。”

她拾起铜鼎，“你先在这里坐着，我将这些东西搬回去，免得要有人来，问起不好回话。”

颜筝笑着抬了抬手，又忙叫住碧落，一副爱娇地模样，甜糯糯地求道，“如此美景，要是能有一碟玫瑰豆沙馅的蒸饺就好了，碧落，能不能顺便给我去厨房李婆子那要一份来？”

她从前吃惯了精致华丽的点心，到了永德十三年后，初时也曾有些不惯。但所有的生活习惯都会随着环境的不同而发生改变，在经过了这两三月的“苦行”之后，她已经完全适应了简单清静的生活，有一碟玫瑰豆沙馅的蒸饺当零嘴，便能给这份初夏最宁谧美好的风景佐食，觉得人生何其美好。

碧落噗嗤一声笑了出来，她拿食指点了点颜筝眉心，“百文钱一盘，还吃上瘾了？好，你叫我声姐姐，我便去给你拿。”

颜筝便抓着碧落手臂不停地蹭，“好姐姐，求你了！”

她越这样蹭着，不知怎得，心情就越发好了起来，忍不住伸手往碧落胳膊肘下挠去，“好姐姐，求你了！”