郑明德回来的时候，已经是掌灯时分，郑续在灯下临帖，宁敏在旁不时伸出手去拿郑续的笔。郑续不耐烦地抬头瞧着青娘：“娘，你把妹妹抱开！”

“不是你说了，要好好照顾妹妹的？”青娘上前抱着宁敏，宁敏还是要伸手去扯郑续手里的笔。郑续的嘴撅的很高：“是要照顾，可也不能这样啊！”

“不能哪样？”郑明德掀起帘子走进，郑续放下笔指着宁敏对郑明德告状：“爹爹，妹妹总捣乱，娘还不肯把她抱走！”

“你爹一回来就和你爹告状，还一告告两个！”青娘笑吟吟地对儿子说，宁敏已经对郑明德张开手索抱，郑明德接过女儿，对郑续笑着道：“学问学问，必要不以外物喜悲，你这连一点小事都不能做好，还怎么做好学问？”

郑续伸手抓抓后脑勺，青娘已经对郑明德笑着道：“续儿还小，你教他这么些还早！”郑明德抱着宁敏笑着坐下，宁敏去拿郑续临的贴，郑明德握住女儿的手，就着女儿的手瞧了瞧对郑续笑道：“临的也不算差。！”

郑续这才露出一丝笑，绿儿已经端了茶上来，青娘笑着问郑明德：“你今儿回来的这么晚，想是在三叔公家里，又听了许多教导？”

郑明德刚想说话，瞧一眼绿儿，绿儿已经拉着喜儿往外走：“二爷二奶奶尽情说话罢，有我和喜儿在外瞧着呢！”郑明德对绿儿喜儿点头：“聪明丫头！”

绿儿喜儿腼腆一笑，走出屋子。

宁敏已经在郑明德怀里打哈欠，青娘把宁敏接过，又对郑续道：“和你妹妹睡觉去，都这会儿了！”宁敏一打哈欠，郑续也就困了，但还是不肯走，眼巴巴地瞧着郑明德。

郑明德捏一捏儿子的脸：“去睡罢，明儿我不出门，就和你们玩一天，还有，后日一早，还要去拜你们祖父祖母的坟！”

郑续听了郑明德的话，乖乖地跳下椅子，青娘牵了他，抱着宁敏走到外面，唤来刘七媳妇，让刘七媳妇带着这两个孩子下去歇息。绿儿也去帮忙，屋外留的喜儿一个。

青娘这才重回到屋内，见郑明德面色疲惫，青娘拍拍他的手：“这个家里，不用你说，就我今儿知道的，就晓得和原先不一样了！”

郑明德瞧向妻子：“有什么不一样？”青娘微笑：“这族里的堂房妯娌们，和大嫂子关系很好，这是其一。其二呢，这家里上上下下的下人，除了有几个大嫂子的心腹之外，不管是丫鬟也好，管家媳妇也罢，都是这七八年才投来的。账房的人就更不用说了，是五年前大嫂子的娘家哥哥荐来的，用到现在！”

郑明德笑了：“倒是难为了你，也……”

“别说什么牵连不牵连的话，你我是夫妻，好的歹的都要在一起，难道我还嫌弃麻烦，带上两个孩子就走了，留你在这里，和他们斗个你死我活？”青娘的话让郑明德笑着把青娘的手握在手心里：“要能，我还真想拔脚就走。”

青娘挥挥手：“别去想这些了，既然回来了，那就好好的过。大嫂子是个不好相与的，虽面上笑容很甜，可心里怎么想，谁还不晓得？”

郑明德点头：“我今儿在三叔公家，三叔公也说了大嫂子的许多不是，还在那教我，要你把这家里的事都接过来，还说这是天公地道的，哪有大嫂子给小叔子当家的理？”

青娘嗤地笑了一声：“三叔公还真是迫不及待，想着坐山观虎斗，好从中取利呢！”郑明德也笑：“三叔公心里，只怕我还是五年前的我呢，况且这么几年在外头，三叔公觉得，我对大哥大嫂定然是有无尽怨恨，不把这点怨恨发出来，是不成了！”

“那你想怎么样？”青娘的话让郑明德笑了：“我难道还能如了三叔公的意？不过是听他在那唠叨，横竖我也只想把娘的绸缎庄要回来，等拿了绸缎庄，我们就搬离这里，任他们在那怎样争，都和我们无关！”

郑明德的话让青娘面上笑容更深：“我还以为，你要顺着三叔公的话往下说呢！”郑明德用手揉下额头：“谁也不是孩子了，还要被他当枪使？他和大嫂子，横竖都有自己的算盘，我偏不如他们两个的意。”

青娘抿唇一笑，郑明德刚要说话，喜儿的声音就在外面响起：“二奶奶，大奶奶遣人送东西来了！”