大相国寺的一间僧房里。

王魁已在僧房里苦读半月，以赴七月的大科。

王魁坐了一会，却见一人敲门。

“何事？”王魁有些不悦。

“是我。”僧房门外传来了何七的声音。

王魁想了想换上喜色，前往开门。

何七淡淡地笑着道：“俊民兄没有打搅你读书吧！”

王魁摆了摆手言道：“越读越是糟心，这考大科并非是我之前打算，因为此并非我之所长。进来说话吧！”

何七提着一壶素酒放在桌案笑道：“俊民兄，先吃杯酒再说。”

王魁举杯喝了杯酒道：“我自负诗赋文章了得，但不等于大科就能考得。因为大科考得是秘阁六论。”

“这并非一般人可以涉猎，非要广学多才，强记博闻之人不可。”

何七道：“我也听说考秘阁六试的门槛极高，否则朝廷也不会百余年一共才取了不到三十人。”

王魁道：“在我认识的人中没几人可以达到能达到此地步的。吾自己也不能。”

王魁指了一下书架上的书籍。

何七道：“我倒是知道一个人。”

“是何人？”

“夺了你状元的章度之。”

王魁闻言面色涨红，随即道：“秘阁六论所考涉及至九经，兼经（论语，孝经），诸经注释。还有从史记，汉书至新旧五代史的十九正史，《孙子兵法》在内的武经七书，以及国语，诸子（老子，韩非子）。这些书章度之都涉猎了？”

何七笑着道：“俊民兄一点也不了解章度之。章度之本就是诸科出身。”

王魁大吃一惊道：“你说他曾是经生？”

何七点点头道：“不仅仅是经生，还是经生中最难的九经科。”

“当初他与我同在浦城县学时，他一人通十一经，以全通被州学保荐至国子监，当时他还不过十四岁。”

“十四岁贯通十一经？”王魁瞠目结舌道，“竟有这样的人？”

何七道：“我也不敢信，但经生远不如进士，当时我虽惊叹，却没有多想。若是他不考进士，我怕他如今也已九经及第了。”

“你说考制科拼得是强记博闻，他章度之就是这样的人，至于制科所考的九经兼经及诸经注释，他十四岁时早已烂熟于胸。”

王魁听了几欲崩溃，进士科向来看不起经生，就是鄙视人家只知道死记硬背。同时进士科也不强制进士诵经，乡试省试里只要会背论语，孝经，春秋即可。

但制科不同，除了经义，还有正史，武经七书（武举书籍），更不说国语，诸子。

考生不仅熟背这些，还要懂得融会贯通，化作笔下文章以策论形式书出。

这又考验一个人的文章水平。

故而制科考试的考试范围极大。一般人一辈子也不可能读完这么多书，更不用说熟读应用。

比如三传只要读春秋三传就好了。最难的九经科也不过读十一经。与制科的考试范围比起来如小巫见大巫。

进士科只考诗赋文章。

制科则是全部，故而不适合于朝廷大规模取士。更不适合寒门士子，书都买不起，何况读这些书。

这只适合家里不缺书，且有过人精力，真正博览群书的读书人。

故而制科只能运用于考核少数人，选拔特定人才。

但能通过制科考试无一不被公认为卿相之才。

王魁道：“何兄何必与我言此？”

何七见王魁神色笑道：“章度之如今已是状头不会再赴制科，但俊民兄要想胜过他，以此翻身，唯有靠制科了。”

“只要俊民兄制科入等就是第一流的人才。”

王魁明白了何七的意思当即坐下长叹道：“我知道你是一心为了我好，但你看这僧房里书架上的书，我读了几日就焦头烂额，当初考进士时尚远不至于如此。”

王魁知自己强项不在于此，但却不得不赴大科。

“是否屠员外他们又向你催逼了？”

王魁长叹一声道：“都怪我没有得状元，故而累至屠员外都将缘由归在我身上。”

何七道：“岂有这番道理，状元此事没有十全把握。你如今好歹也是朝廷官员，何惧一介商贾。不行就拿他去开封府见官。”

王魁道：“如何敢拿他们见官。我当初舞弊，买通内宦取得考题的事情，被屠员外拿在手里。”

“如今京城里已有不少人传言此事，万一真给抖落出来，我这辈子就算完了，别说当官，命也是没了。”

何七道：“莫慌，俊民兄，你好歹是富相公的侄孙女婿，你往好处想想，说不准已是有人替你将此事遮掩下来。”

王魁叹道：“我如何敢安心，只知道此事足以令我身败名裂，故而这些日子里我一直躲在僧房中。”