1908年9月26日，埃塞军马塔法里亚公爵的第二野战军团主力二万六千人开抵东南重镇科拉黑。当日，科拉黑的南、西两面，糜集着意军索马里军团的两个步兵师以及若干土著部队总共五万余人，这股大军在意军老将阿尔迪耶的驱策下正蠢蠢欲动，企图一举攻破科拉黑-克卜里德哈尔一线，打开通往埃塞第二大城市暨对外贸易中心——德雷达瓦——的大门。

科黑拉城内，刚征用来作为军团部的一所豪华宅院里，正当壮年的马塔法里亚公爵斜坐在椅子上，侧耳聆听情报参谋的报告。

“意军第二师在我军正面，距我20公里，第三师在我军西面，距我35公里，土著军部署在两个师的侧翼。我军团主力四个步兵旅和两个骑兵团全部在科黑拉，此外，科黑拉原守军为萨尼里侯爵的2000名正规军和4000民兵，北面30公里外的克卜里德哈尔驻有贝鲁侯爵的00名正规军和6000民兵，敌后有托克逊伯爵的3000名民兵游击队。”

公爵听完，悠然喝了口咖啡，便转向他的中国顾问李修平：“李，你有什么想法？”

“我觉得，可以主动出击，打敌人一个措手不及。”

“说说看，怎么个主动出击法？”

李修平走到墙上挂的大地图上，指着科拉黑南面的一处等高线码起来的谷地：“去年我来过这里，这里是敌军从南面逼近科拉黑的必经之路，当时就想过可以在这里设伏。”

马塔法里亚公爵耸耸眉：“瓦塞谷，我知道，但那只是个小隘口，坡度平缓，很容易被迂回。”

“可以在那里运用骑兵伏击，截杀敌人的先头部队，打完就走，以杀伤敌有生力量为目标。”

“不，我的目标不是敌人的先头部队。”马塔法里亚公爵捻着脖子上的十字架微微摇头。

“我要打更大的仗。”公爵起身走到地图前，一掌盖没了整个科拉黑-克卜里德哈尔地区。

“公爵大人的打算是？”

“我要用第二军团的力量摧毁整个意大利-索马里军团，先集中力量打败第二师，再回过身来，在科拉黑城下歼灭第三师，至于那些索马里人，由我带来的三万民兵对付就足够了。”

李修平小心劝道：“公爵大人，这样未免太冒险了……况且皇帝陛下的命令是要我们固守科拉黑，一旦科拉黑有失……”

马塔法里亚公爵摇头笑道：“我带领的军队我了解，我保卫的土地我清楚，这一片地方当年还是我和马康南公爵一起征服的，李，要好好做记录，回去以后让你们的皇帝也知道，阿比西尼亚人是怎么打仗的！”

话已说到这个地步，李修平觉得已经没什么好建议的了，自己的身份毕竟只是顾问，对方想要咨询的时候可以畅所欲言，别人不想你说话的时候，不说不错，多说多错。

次日拂晓，马塔法里亚公爵果然亲率第二野战军团主力携大炮48门离开科黑拉城南下，在城南10公里外的瓦塞谷布阵备战。

据李修平的记载，埃塞军当日的部署如下：