琼安看着已经渐进尾声的战斗，陷入沉思之中，而巴伦则拉着本杰明，向他讨教着对付亡灵的方法。

又一次的亡灵作战结束了，打扫战场的事情自然由专门的将领完成，而琼安则倾听着他们关于战斗的汇报，在他面前，一张大地图上，已经有多处标上了红色的标识，那是最近一段时间，鲁珀特的领地中，亡灵出没的痕迹——这些红色标识分散布置，几乎很难发现它们有什么共通之处。

盯着大地图看了许久，琼安突然伸手，将一颗绿色的标识往某个位置一放，而后紧紧盯在那处，目光森然——那是库里埃，曾经的亡灵聚集之地，灰烬沙盗占据那里之后，据说控制了那里的亡灵，那么，在这样的敏感时刻里，有人指挥亡灵骚扰鲁珀特部族，很难不令人联想，这是灰烬沙盗们的作为。

然而，这种骚扰又是为了什么？

……

“他们这么做，为了展示力量，也是为了要挟，”一个嘶哑的声音在琼安身后响起，他猛地一震，转过身去，屈身行礼——来人正是他的父亲，鲁珀特部族现任族长，人称黑钢之岩的岩-鲁珀特。

“父亲，之前几次三番前来接触的那些人是灰烬沙盗的人？”琼安是个聪明小孩，自然懂得什么是举一反三。

“是的，他们希望我们派兵打破巨石之隘的防线，作为代价，他们会提供亡灵控制技术，协助我们开发赤红地带。”岩-鲁珀特立于地图前，挺直背望着这张地图，目光幽深，让人看不明白，对于这样的建议，他究竟是赞同还是反对。

开发赤红地带！这是每一代鲁珀特部族统治者的期待，并且，他们也为此付出了多年的努力，秘密葬身于这片地域的鲁珀特人已经不计其数——如果他们当真掌握了亡灵控制技术，那么，是否就能更安全更迅速地探明赤红地带的地形地貌？

琼安只要一想到赤红地带中那遍地的魔法宝石便觉得自己心跳加速——那是整个那木若措之中最庞大的宝石矿脉，只要完全拥有它，雄霸那木若措将不再只是幻想！

心脏“砰砰砰”地快速跳动着，热血在身体里沸腾，冲击着大脑，令他几乎就要脱口而出那个冲动的决定，可是，在看到岿然屹立如山如岩的父亲时，琼安便如同被泼了一盆冷水一般迅速冷静下来——

“亡灵控制技术一定不是那么容易就能实现的吧，要不然，人类早就战胜了亡灵，西大陆也不至于变成如今的惨况了吧。”琼安听到自己发出这样的置疑之声，声音虽然是从自己的口中说出，但却好似是从远方传来的一般，有一种不真实感。

“很好，你总算不像你大哥、二哥一样糊涂，”岩-鲁珀特赞许地望了眼一直寄予厚望的三子，“鲁珀特虽然有野心，但是，我们依旧是人类，如果连人性都丢失了，那就连野兽都不如——如果你们变成这样的人，我会亲手杀了你们！”

琼安看到父亲那双包含森然杀意的眼，全身一个机灵，连连摇头，发誓自己将保有良心与人性。